"En el fútbol no sé quién es el doliente"

*PHILIP VALENTINER, PRESIDENTE DEL CARACAS FC, DEMANDA MÁS APOYO DE LA FEDERACIÓN

La oficina de Philip Valentiner está plagada de trofeos, porque los triunfos del Caracas FC y de Cocodrilos en el baloncesto profesional tienen la misma valoración para el presidente de la exitosa Organización Deportiva Cocodrilos. El directivo conversó con
Tal Cual sobre varios temas, los cuales incluyeron fuertes críticas a la Federación Venezolana de Fútbol (FVF), organismo del que demanda un mayor apoyo.

Mientras algunos jugadores del rojo se despedían para irse de vacaciones, terminado ya el torneo Clausura, y los muchachos de la sub-20 entrenaban en el campo casi en solitario, Valentiner se dispuso a soltar sus puntos de vista.

­¿Cuál ha sido el balance de la temporada?
­Fue muy positiva. Cumplió nuestras expectativas y solamente nos faltó ser campeón y haber clasificado de fase en la Libertadores.

­¿Por qué no fue campeón el Caracas FC? ­
No fue campeón en el último partido. No nos pitaron un claro penal que pudo cambiar la historia, pero eso no es excusa para no haber quedado campeón. Zamora tuvo una buena temporada y nosotros hicimos los puntos que tuvimos que haber hecho. Ellos fueron más esta temporada.

­¿Seguirá Ceferino Bencomo al frente del primer equipo?
­Por supuesto. No tengo razones para que no siga. Ha hecho mucho por la institución desde hace 22 años y nosotros apostamos por él desde el principio. Supo soportar toda la tormenta que se vino, ya que mucha gente no confiaba en él.

­¿Es cierto que ya tenía al uruguayo Roland Marcenaro para sustituir a Bencomo? ­Totalmente falso. Él vino para buscar la alianza entre segunda y primera división, porque no existía.
Entre `Chita’ (Noel Sanvicente) y Ceferino no la había, tampoco entre Ceferino y Daniel Nicolak, al igual que con `Pin’ Romero. Lo trajimos por tres meses y tampoco cumplió las expectativas. Necesitamos que todas las categorías vayan juntas, a la par de las necesidades del primer equipo.

­¿Se puede ser campeón con juventud?
Sí claro. Estamos en la onda de confiar en los muchachos. El Borussia Dortmund fue campeón con el promedio de edad más bajo de la liga alemana. Si mantenemos estos jugadores, en dos años tendrán 20, y estaremos más fortalecidos. Yo no sé por qué dicen que invertir en el talento joven es malo. ­

¿Quiénes salen del equipo?
­Generalmente no renovamos los importados. Nos gustaría que Luis Cabezas continúe, pero eso dependerá de su club, Deportivo Cali. Edder Pérez no sigue con nosotros, Giovanni Romero me dijo que desea salir del país para jugar en Chipre. El tema de Ángelo Peña es un poco complicado para que pueda seguir, porque le queda un año más con el Braga.

Con respecto a Renny Vega, hay una oferta de un equipo turco que esperemos a ver si se concreta.

En caso de que se vaya, tenemos un par de nombres ya conversados. Buscamos también un volante creativo con experiencia.

­¿Hace falta un estadio para Caracas?
Es una gran necesidad. Lamentablemente dejamos pasar la Copa América. Nosotros no estamos en capacidad de construir un estadio. Hubo una renovación del Olímpico y no quedamos satisfechos con el tema de las sillas. A veces la grama no está en buenas condiciones. Con el Deportivo Petare haremos una alianza para arreglar muchas cosas, queremos que el fanático se sienta cómodo, que las sillas estén numeradas.

­¿Es fácil mantener un equipo?
­Es muy difícil. Pero creemos en esto. En lo económico, todavía dependemos del aporte de Laboratorios Vargas en 60%.

­¿Cree que en la Federación están pendientes para mejorar el campeonato? ­
Muy poco. Siento que no les duele. A nosotros sí nos duele. En el baloncesto todos somos dolientes, pero en el fútbol no sé quién es el doliente.

­¿Cuál es la solución a los problemas que hay en el campeonato? ­
Crear una liga y que los clubes la manejen, y hacerlo conjuntamente con la Federación. Ese es el camino correcto.

­¿Siente que hay voluntad en la Federación para crear una liga?
No creo que exista voluntad, tampoco nos sentimos apoyados en el ámbito internacional. Cuando jugó el equipo contra Vélez, la Federación hizo una Asamblea. Eso es absurdo.

Cuando un equipo del país está compitiendo, se antojan de una asamblea. Ese día, el delegado de la Conmebol nunca llegó, porque nadie de la Federación lo recibió. La gente de Vélez se metió en el camerino de los árbitros y tuvimos que hacer lo mismo. Eso no puede pasar.

­¿Qué pasó con la apelación a la multa de 20 mil dólares? ­
Todavía no sabemos. Nos descontaron el dinero del pago al que tenemos derecho. No hemos tenido respuesta, pero tampoco en la Federación velan por nuestra defensa. Desde 2007 no sentimos el apoyo de ese ente. Además, es absurdo e intolerante sancionar a un equipo por una pancarta. A mí me las han puesto. Todas las críticas son aceptables.

­¿Se cansará algún día de tener al equipo y lo venderá? ­
Jamás ocurrirá eso. Nunca he tenido ofertas y tampoco está en venta.

­¿Qué es lo mejor que puede hacer para seguir el legado que dejó Guillermo Valentiner? ­
Mantener el equipo en lo más alto y seguir trabajando por el sueño de ganar algún día la Copa Libertadores.

El milagro vino del llano

El triunfo del Zamora FC en el torneo Clausura es sin duda un milagro. Un prodigio que se labró porque hubo que superar situaciones económicas muy graves, que no avistaban solución. Un hambre que sólo supo amortizarse por la unión y el refugio en la fe, estimulada por su entrenador José de Jesús Vera, y recogida con humildad por el grupo de jugadores.

También fue un milagro porque se sumó un histórico título, con una plantilla de lo más normal, sin grandes estrellas, ni con una carga de favoritos a sus espaldas. Por el contrario. En nómina, salarios y confección de talento no se diferenciaba a cualquier otro. Nadie daba por ellos algún valor para este torneo. Se les ubicaba incluso para estar peleando el descenso. Es que haber quedado penúltimo en el Apertura daba razón a quienes así pensaban.

Pero el equipo de Barinas, de la mano de su entrenador, supo entender que las dificultades sólo se superan con trabajo. Por supuesto que la fe y el florecimiento de valores como la humildad, sencillez, la unión, entre otros; ayudaron a conjugar un equipo fuerte en lo mental. Pero lo más importante de todo esto fue la labor futbolística. Nada de lo conseguido se hubiera conquistado, si el equipo no hubiera tenido sobre todo, el propósito de jugar bien y hacerlo tal como pragmatizaba ‘Chuy’. Sin ello hubiera sido imposible le gesta.

La plantilla supo entender bien el libreto propuesto. Un fútbol de buen manejo, de tratar bien el balón, pero con conceptos muy propios, que Vera aprendió en su estancia por Europa. Además de la noción de fútbol exquisito y agradable a la retina, el técnico propuso un estilo muy directo. Una transición rápida, sin muchas alcabalas ni retenciones horizontales. Para ello, entendió que la mejor manera era sacarles el mejor provecho a sus jugadores de más talento. Con ‘Chiqui’ Meza reflotó el concepto del enganche, esa especie en extinción del fútbol moderno. Le dio libertad de movimiento, sin ataduras y comprendió que su ‘10’ era la forma más expedita de conseguir una salida rápida, y que a su vez, éste supiera alimentar con esa visión propia de los que portan ese dorsal, a los hombres de punta. Por cierto que fue el equipo más goleador, con un par de colombianos como Copete y Vélez, que aportaron a la causa.

Por otro lado, rearmó una defensa, optando por una línea de tres centrales, con un par de carrileros de mucho ida y vuelta. El resultado fue haber sido la valla menos goleada, contando desde luego, con el buen momento de Tito Rojas en el arco.

No se puede ser muy optimista que Zamora vaya a continuar para al menos participar juntos en la Copa Libertadores que merecidamente ganaron estar. Sus futbolistas de más talento ya son pretendidos por otros clubes, tanto nacionales como del exterior. Incluso el propio Vera advirtió que sólo estará donde esté la organización. Pero mucho más allá del propio y acostumbrado ir y venir de jugadores y técnicos en los equipos, lo que realmente preocupa en el Zamora FC, es que se pueda entender la necesidad de un proyecto. De una idea más afinada de tener una institución seria, responsable y que sepa asumir el rol que le corresponda. Su presidente está lleno de buenos deseos para con el club, pero la experiencia señala que deseos no preñan.

Siendo sinceros, a un club como Zamora, en una plaza como Barinas, le será muy difícil proseguir una línea de éxitos que pueda tener durabilidad en el tiempo. El dinero cada vez más determina el destino de los equipos. Lo importante es sembrar la semilla de una institución seria. Lo demás será entender que sólo se debe arropar hasta donde llegue la cobija. Lo ocurrido fue un milagro y nada más, pero estos también merecen disfrutarse.

"El campeonato se quedará con nosotros"

*CEFERINO BENCOMO, DT DEL CARACAS FC, CONFÍA EN QUE SU EQUIPO VENCERÁ AL ZAMORA FC
* El estratega no define aún el equipo, a la espera de que mejoren Nelson Barahona y Ángelo Peña Afirma que pase lo que pase el domingo, el balance de la temporada para el rojo es muy positivo


Caracas FC cuida con mucho resguardo su plan para obtener el título del torneo Clausura el domingo. El entrenamiento de ayer se hizo a puerta cerrada, con el celo suficiente para tener todo controlado y no otorgarle ventaja al rival, aunque quizás a estas alturas no haya mucho que esconder y tanto el rojo como Zamora FC se conocen lo suficiente para entender que el duelo será a todo dar.

Ceferino Bencomo tiene delante de sí el reto más importante de su joven carrera. El entrenador del Caracas FC sabe que el domingo puede consagrase como adiestrador. Entiende que es el encuentro más importante en el que ha estado. "Lo asumimos con la misma responsabilidad, como hemos enfrentado todos estos partidos que hemos pasado, con rivales directos que estaban peleando los puestos de arriba".

Señala que su grupo se encuentra muy bien y motivado para afrontar el reto que supone ganar, porque el rojo sólo tiene esa opción para llevarse el Clausura, no le sirve sino la obtención de los tres puntos. El DT está claro en que este tipo de encuentros requiere algo más de talento y sacrificio por la causa. "Debemos tener calma, tranquilidad y la inteligencia para desarrollar nuestro buen fútbol y prever las situaciones donde ellos se puedan hacer fuertes", sostiene.

El estratega está consciente de que el equipo puede ser víctima de la ansiedad y la presión, tal y como sucedió en la Copa Libertadores de América, cuando cedió sendas derrotas en casa ante Universidad Católica y Vélez Sarsfield que costaron su posible clasificación a octavos de final.

"Lo que pasó en Copa sucede porque juegas con equipos de un nivel bastante alto, que se preparan para ganar el torneo y te marcan esa diferencia. Los muchachos están motivados y estoy convencido de que harán un buen espectáculo. Con este panorama, no me cabe duda que el campeonato se quedará con nosotros", agrega Bencomo.

Al igual que José de Jesús Vera, el técnico rival, se imagina un encuentro muy disputado, con propuestas de fútbol ofensivo.

"El Zamora es un buen equipo, uno de los más regulares y por algo está de primero. No vamos a referenciar a nadie en particular. Son once jugadores, no dos o tres. Realmente juega muy bien, al igual que el Caracas, y el duelo será digno de una gran final", señala.

Bencomo aún no define al once titular que saldrá al estadio Olímpico. Tiene ciertas dudas debido que dos de sus piezas claves, el panameño Nelson Barahona y Ángelo Peña, tienen pequeñas molestias musculares. Esperará hasta hoy para definir al equipo, aunque se prevé que los dos estén desde el inicio. Al igual que lo hiciera Vera, el entrenador del rojo tiene palabras de respeto y elogio para su adversario. "Es cierto, compartimos en la selección de Venezuela. Siempre nos la llevamos bastante bien. Él hizo su carrera y yo la mía, y siempre hemos tenido una buena relación".

Pase lo que pase el domingo, Bencomo afirma que su equipo ha hecho un campeonato brillante. "Ha sido el más regular. Si estuviéramos en un torneo parecido al de Europa, ya hubiera salido campeón. Las cosas están dadas para tener éxito, pero de no ser así tenemos que tener la conciencia tranquila porque hemos hecho un buen torneo", acota.

Adelanta que el equipo seguirá proyectando jugadores jóvenes, una de las directrices claras de este Caracas FC. "No vamos a tener un Caracas para seis meses sino para muchos años", puntualiza Bencomo al afirmar que tiene contrato "por años", aunque elude cuántos.

VIEJOS AMIGOS

El juego del domingo será especial para uno de los jugadores del Caracas, Ángelo Peña, para quien el encuentro no sólo tendrá un aliciente por ser una final, sino porque jugará ante su ex entrenador, José de Jesús Vera. El técnico llanero lo dirigió y promocionó cuando ambos estaban en Estudiantes de Mérida. "No hubiera querido enfrentarlo en esta circunstancia, porque alguno de los dos tiene que salir vencedor, pero así es el fútbol", señala el volante del rojo. Afirma que más que su preparador, `Chuy’ fue su amigo durante la estancia que compartieron en el cuadro académico.

"El profe nos ayudó mucho a los jóvenes, compartíamos mucho después de las sesiones del fútbol".

Afirma que saludará efusivamente a Vera antes del partido y que le deseará suerte, pero, eso sí, no para este juego.

Chuy Vera: "Vamos por el título"

*EL ZAMORA FC SALDRÁ EL DOMINGO EN EL ESTADIO OLÍMPICO A BUSCAR SU PRIMERA CORONA

*El DT del equipo llanero afirma que el encuentro ante el Caracas FC será la verdadera final Señala que no le preocupa la ausencia de Vicente Suanno porque su elenco siempre responde

Lo del Zamora FC es digno de reconocimiento. De ocupar el penúltimo lugar en el torno Apertura, con números que lo proyectaban hacia el descenso, ahora con la misma plantilla llega al final del Clausura como líder del certamen, con números muy destacables y a sólo un punto de ser campeón.

La labor que ha llevado a cabo el entrenador José de Jesús Vera con su cuerpo de asistentes es encomiable, sobre todo porque la asombrosa campaña del cuadro barinés fue cumplida en medio de una situación económica adversa que llevó a una situación de impagos de sueldos a los jugadores y técnicos. En lo futbolístico, el equipo exhibe un juego muy vistoso que gana adeptos en todo el país.

Cultivadores del buen trato del balón y el fútbol ofensivo, donde la técnica prevalece por encima de cualquier sistema táctico, Zamora FC enamora.

"Chuy" está claro con el objetivo del domingo ante Caracas FC. "Venimos a buscar el título. Vamos por el triunfo. Esa es mi filosofía de juego", sentencia el técnico con la confianza y la fe que lo caracteriza. Pero está consciente que enfrente tendrá a lo que él mismo llama "el mejor equipo del país". "Tenemos un gran respeto por ellos. Tienen el hábito de disputar este tipo de partidos. Su palmarés así lo indica", dice.

El entrenador afirma que sus dirigidos también están acostumbrados a disputar finales, en referencia a cada uno de los encuentros llevados a cabo durante el transitar del Clausura.

"Comenzar en enero con 14 puntos y en el puesto 17 en la tabla acumulada, fue un aliciente para sacar los resultados. "A Dios gracias se nos ha dado en 16 partidos". Afirma que el domingo tendrá una nueva final, la que denomina la "verdadera final".

Apegado a su religiosidad, Vera señala cada una de las armas que tendrá su Zamora FC para enfrentar al rojo. "Primero que nada, Dios. Eso es lo que nos ha movido en los momentos negativos, cuando no sacaba resultados, y luego en la victoria, para evitar caer en triunfalismos. Mantuvimos esa mesura. Segundo, hacer nuestro fútbol con sencillez y humildad y tercero creer en lo que estamos haciendo".

El técnico de los blanquinegros se imagina un encuentro fuerte, intenso dentro de un marco espectacular de un estadio a casa llena. "Va a ser un partido de ida y vuelta, con mucha presencia en ambas áreas.

Se muestra cauto en develar la intención de juego, pero afirma que serán rápidos en la salida, con mucha verticalidad para sorprender al rival.

BAJA SENSIBLE Zamora FC recuperará a su goleador Jonathan Copete para el decisivo duelo, pero no podrá contar con su capitán Vicente Suanno. "Es mi líder en la cancha. Ciertamente deja un espacio importante. Asumimos un riesgo y perdimos a Suanno, pero se ha demostrado en este equipo que cuando uno se ausenta, se encuentra la forma de minimizar la ausencia. Cuando no estuvo `Chiqui’ Meza, hubo respuestas, cuando no estuvo Vélez hubo respuestas, cuando non estuvo Copete, hubo respuestas. Es un equipo que responde porque es un grupo de amigos", sentencia. Vera maneja varias alternativas para sustituir a Suanno, entre estos nombres figuran Yuly Otalvarez, José Torres, Franco Fasciana y Rubén Arocha.

El estratega señala que es un buen amigo de su par del Caracas FC, Ceferino Bencomo. "Compartimos en una selección nacional juvenil. Tenemos muy buena relación y siempre nos guiamos por un respeto profesional mutuo. Siento una gran admiración por lo que ha hecho en el Caracas FC".

Sábato también mostró su pasión por el fútbol

El fútbol también extrañará a Ernesto Sabato. Como muchos literatos latinoamericanos, el escritor argentino, recientemente fallecido, tuvo también una relación muy cercana con el balompié. Un idilio que comenzó justo cuando Sábato era un niño, y que se consolidó con su pasión por los colores de Estudiantes de La Plata y algún que otro relato dedicado al deporte rey.

Todo inició en 1924, cuando el autor de “El Túnel” se desempeñó en las categorías inferiores de Estudiantes de La Plata, a la edad de 13 años. Sábato había llegado a la ciudad platense en 1924 para hacer sus estudios de secundaria, y que luego proseguiría en la universidad al estudiar Física. “No era un virtuoso, hay que aclararlo y aceptarlo, pero iba y volvía y no daba pelota por perdida”, había dicho tiempo atrás, sobre sus pocas cualidades en la cancha.

En una entrevista en Radio Continental de Buenos Aires, comentaba jocosamente, que su carrera de futbolista terminó porque tenía la mollera (cabeza) blanda, al describir sus pobres condiciones para el juego aéreo. Debido a su poca virtuosidad de jugador, un día dejó el fútbol y se dedicó a las Matemáticas y la Física. Y otro día, ya en París, se hastió de los números, las fórmulas y la exactitud y se dedicó a escribir. Así definen en Argentina, las etapas por las que pasó aquel jugador regular al célebre escritor que fue en vida Sábato.

Distinto a Jorge Luis Borges, Sábato reivindicaba la labor de los deportistas. Fiel a su visión crítica confesó que “la gente tiene una idea errónea de lo que es un deportista, piensa que es un bruto. Pero la realidad es que el deportista tiene una gran cuota de inspiración, de repentización y de inteligencia en su tarea. Es dueño de un gran oportunismo, y tiene también una dosis de improvisación para resolver en situaciones inesperadas”.

El fútbol de colofón

El destino quiso que sus últimas apariciones en público fueran en un estadio. Una vez fue en el 2004, a propósito del Congreso Internacional de la Lengua en Rosario. El acto fue aprovechado por los jugadores de Rosario Central para homenajearle. Los futbolistas le entregaron la camiseta 10 con su nombre impreso en la espalda. Sábato declaró que sentía cierta simpatía por esos colores. Incluso, tuvo tiempo de visitar el “Gigante de Arroyito”, el estadio de Rosario Central. Se dice que fue una de las condiciones que puso para asistir al Congreso. Allí compartió con otro gran escritor y amante del fútbol, Roberto Fontanarrosa, reconocido hincha de Rosario Central.

Pero su verdadera pasión era por el “Pincharrata”, como se le conoce a Estudiantes de La Plata. Afirman, que la última vez que vieron a Sábato llorar en público, estaba sentado en la tribuna de la vieja cancha de Estudiantes. Fue también en 2004. Tenía entre sus manos temblorosas dos de sus libros, y al lado, un bastón. Todo el estadio repleto, cantaba “Sábatooooo, Sábatooooo”. Todos se fueron levantando de sus asientos poco a poco, para reventar al final en una interminable ovación dirigida a aquel señor que había llegado al estadio una hora antes para repartir entre la gente del fútbol algunas de sus obras.

En su ensayo “Fobal del grande”, Sábato recuerda en un relato a legendarios futbolistas que lo marcaron en su infancia como Manuel Seoane, conocido como “Chancha”, así como al arquero Américo Tesoriere y Domingo Tarasconi. El relato comienza así: “Una tarde, al intervalo, la Chancha le decía a Lalín: cruzámela, viejo, que entro y hago gol. Empieza el segundo jastáin, Lalín se la cruza, en efeto, y el negro la agarra, entra y hace gol, tal como se lo había dicho. Volvió Seoane con lo brazo abierto, corriendo hacia Lalín, gritándole: viste, Lalín, viste, y Lalín contestó sí pero yo no me divierto. Ahí tené, si se quiere, todo el problema del fóbal criollo”.

En su exitosa novela, “Sobre héroes y tumbas”, los personajes manejan la jerga el balompié y los relatos se funden con pinceladas futbolísticas.

En Santos Lugares, donde vivió desde su regreso a Argentina hasta su muerte, colaboró con el Club que se encuentre frente a su casa, “Defensores de Santos Lugares”, institución con la cual ayudó durante toda su estadía en esa ciudad. Con la partida de Sábato, las letras perdieron a un gran literato y el fútbol perdió a un gran futbolero.

Recuadro:

En su recuerdo

Un minuto de silencio se guardó en todos los encuentros de la duodécima fecha del Torneo Clausura del fútbol argentino, que se disputó el pasado fin de semana.

Una vez conocido el fallecimiento del novelista, la Asociación de Fútbol Argentino tomó la medida para rendirle un sentido homenaje, a quien fue amante del balompié.